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Bluetooth 5.2: Option auf Ärger

Demnächst sollen endlich die ersten Geräte mit den neuen Audio-Features von Bluetooth 5.2 erhältlich sein. Die neue Version bringt jedoch nicht nur zahlreiche Funktionen, sondern auch die Gefahr, dass kommende Geräte nicht die Erwartungen der Käufer erfüllen.

Über ein Jahr ist es her, dass die Bluetooth Special Interest Group (SIG) für ihr Funkprotokoll die bedeutendsten Änderungen in Sachen Audiosignalübertragung seit gut 20 Jahren verkündete. So führt Bluetooth 5.2 mit „LE Audio“ nicht nur einen effizienteren Codec ein und kann erstmals einzelne Audiokanäle übertragen – beispielsweise, um an „True-Wireless-Kopfhörer“ den rechten und linken Kanal getrennt zu übertragen. Es ermöglicht Sendern auch, Audiodatenströme an beliebig viele Empfänger zu schicken, ohne sich mit diesen zu koppeln. Diese Technik ist die Grundlage für das sogenannte „Bluetooth Audio Sharing“, das beispielsweise Kinos und Theater für alternative Sprachfassungen nutzen sollen oder um den Ton direkt auf kommende Hörgeräte zu leiten. Und schließlich soll Bluetooth LE Audio für Gaming-Headsets eine Latenz zwischen 10 und 20 Millisekunden erreichen. c’t widmete LE Audio bereits einen Artikel mit den technischen Hintergründen (Ausgabe 3/2020, S. 34).

Die Freude über den großen Fortschritt bewog die SIG dann wohl auch, LE Audio vorzustellen, obwohl die notwendigen rund 20 Spezifikationen noch nicht fertig waren, sondern nur die Core-Spezifikation. Die Organisation ging damals davon aus, diese noch im ersten Halbjahr 2020 zu veröffentlichen. Doch dann kam die Pandemie – und mit ihr laut SIG-Sprecher Ken Kolderup das Problem, an den Spezifikationen nicht wie geplant weiterarbeiten zu können.